Το smartphone γίνεται POS, αλλά το POS θα μπορούσαμε να πούμε ότι γίνεται smartphone. Ακούγεται περίεργο, αλλά αυτό μάλλον ισχύει!
Από τη μία πλευρά, υπάρχει η τάση χρήσης του smartphone ως μίας τερματικής συσκευής αποδοχής ανέπαφων ψηφιακών πληρωμών, η οποία αναμένεται να ενισχυθεί με το «άνοιγμα» και στην Ελλάδα από την Apple της δυνατότητας χρήσης του iPhone για αποδοχή συναλλαγών. Η κίνηση αυτή αναμένεται να αυξήσει το ενδιαφέρον των επιχειρήσεων αλλά και των ελεύθερων επαγγελματιών, να χρησιμοποιούν το smartphone τους (Android ή iPhone) αντί για ένα «κλασικό» POS τερματικό.
Με τις ελληνικές επιχειρήσεις να είναι υποχρεωμένες πλέον στο σύνολο τους να αποδέχονται ψηφιακές πληρωμές, ένα από τα παράπονα που υπήρχαν ήταν το κόστος που υπήρχε για την απόκτηση ενός εξειδικευμένου τερματικού. Το κόστος ήταν αυξημένο για επιχειρήσεις που χρειάζονταν περισσότερες από μία συσκευές (π.χ. εστίαση) προκειμένου να εξυπηρετούν καλύτερα τους πελάτες τους. Εκεί ήταν που βρέθηκε η λύση των smartphones, με την αρχή να γίνεται με τις Android συσκευές.
Πρακτικά, το μόνο που απαιτείται προκειμένου ένα Android smartphone να μπορεί να εξελιχθεί σε τερματικό αποδοχής ψηφιακών πληρωμών, είναι μία ειδική εφαρμογή που ονομάζεται softPOS. Τέτοιου είδους εφαρμογές διαθέτουν εδώ και περίπου 2 χρόνια όλοι οι «παίκτες» στον τομέα της διεκπεραίωσης ψηφιακών πληρωμών. Και το softPOS έχει αποδειχθεί αρκετά δημοφιλές, καθώς, αν και δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία, εκτιμάται ότι το 15% - 20% των συσκευών αποδοχής ψηφιακών πληρωμών είναι Android smartphones.
Το επόμενο βήμα σε αυτή την τάση είναι η προσθήκη του iPhone στη λίστα των συσκευών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν, αντί για ένα POS. Η Apple είχε λανσάρει μεν την υπηρεσία Tap to Pay, αλλά δεν είχε «ανοίξει» την Ελλάδα. Κάτι που έγινε πρόσφατα με το Tap to Pay στο iPhone να είναι διαθέσιμο στην Ελλάδα από τις πλατφόρμες της myPOS, της Viva και της Worldline, ενώ το NBG Pay έρχεται σύντομα.
Από την άλλη πλευρά, τα «κλασικά» POS τερματικά σταδιακά μετατρέπονται σε μία συσκευή που μπορεί να κάνει πολύ περισσότερα από την απλή διεκπεραίωση ψηφιακών συναλλαγών. Καταρχάς, πολλές επιχειρήσεις προτιμούν να έχουν μία εξειδικευμένη συσκευή για την αποδοχή ψηφιακών πληρωμών. Όπως και να έχουν τουλάχιστον ένα κλασικό POS σε περίπτωση που κάποιος πελάτης δεν θέλει να κάνει ανέπαφα μία πληρωμή με κάρτα, ή δεν το υποστηρίζει η κάρτα του. Το δεύτερο σημείο είναι εξαιρετικά σπάνιο, αλλά υπάρχουν και τέτοιες περιπτώσεις.
Ένας άλλος λόγος, είναι ότι το POS τερματικό μπορεί και σε αυτό να εγκατασταθούν εφαρμογές και να χρησιμοποιηθεί και για άλλες εργασίες, όπως, για παράδειγμα, για την αποδοχή καρτών πιστότητας. Ή για να μπορεί να αποδέχεται παραγγελίες ή να διαχειρίζεται κινήσεις αποθεμάτων. Αν και μία τελευταία τάση είναι η χρήση του POS ως ταμειακή μηχανή, δεδομένου ότι υπάρχει και η δυνατότητα εκτύπωσης απόδειξης. Κάτι που σημαίνει ότι είναι πιο πιθανό να καταργηθούν οριστικά οι ταμειακές μηχανές, παρά τα «κλασικά» POS τερματικά.
