Μία από τις πλέον ενδιαφέρουσες εξελίξεις των τελευταίων ημερών είναι η δημοσιοποίηση της πρόθεσης της Πλαίσιο Computers να δημιουργήσει το δικό της marketplace. Κίνηση που έκανε πολλά στελέχη της ευρύτερης αγοράς του λιανεμπορίου να αναρωτηθούν: πόσα marketplaces έχει νόημα να υπάρχουν στην ελληνική αγορά;

Υπενθυμίζεται ότι στην Ελλάδα έχουμε το Skroutz, τον μεγαλύτερο «παίκτη» σε αυτό τον τομέα, υπάρχει το Shoplix που έχει κάνει αρκετά βήματα τον τελευταίο καιρό, υπάρχει το marketplace του Public, για το οποίο πάντως δεν ακούμε και πολλά, ενώ σε αυτή την κατηγορία μπορούμε να βάλουμε και ξένους «παίκτες» όπως το Amazon, το AliExpress και το Temu. Και έχουμε και ενδιαφέρον από ξένους ομίλους όπως το Trendyol που έχουν αντίστοιχη δραστηριότητα.

Η πραγματικότητα είναι πως η πρακτική του marketplace έχει αποδειχθεί ένα αρκετά επιτυχημένο μοντέλο. Το διεθνές παράδειγμα του Amazon και το εγχώριο του Skroutz αποδεικνύουν του λόγου το αληθές και γενικότερα είναι αυτά που δείχνουν το δρόμο. Και είναι οι περιπτώσεις που πολλοί προσπαθούν να μιμηθούν, να ανταγωνιστούν ή να αντιγράψουν. Και υπάρχουν και ουκ ολίγα περιφερειακά παραδείγματα που κινούνται με ταχείς ρυθμούς ανάπτυξης όπως η προαναφερθείσα Trendyol αλλά και η ρουμανική emag.

Το πρόβλημα με τα marketplaces είναι ότι χρειάζονται πολύ περισσότερα πράγματα πέραν της ύπαρξης εμπόρων, πωλητών και καλών τιμών. Το user experience είναι εδώ πιο σημαντικό από οπουδήποτε αλλού, όπως επίσης και λειτουργίες όπως οι συμβουλές και οι αξιολογήσεις. Αν και το πιο σημαντικό στοιχείο είναι οι υποδομές σε επίπεδο logistics. Οι επενδύσεις σε αποθήκες και δίκτυο διανομής είναι κρίσιμης σημασίας για την επιτυχία ενός marketplace. Ή τουλάχιστον η επιλογή των κατάλληλων συνεργατών.

Η συζήτηση γύρω από τα marketplaces, λοιπόν, δεν είναι απλώς μια τάση που ακολουθούμε επειδή το επιτάσσει η εποχή. Πρόκειται για μια πραγματική ανάγκη που αναδύεται από τον τρόπο που εξελίσσεται η αγοραστική συμπεριφορά στην Ελλάδα και διεθνώς. Στην ουσία, τα marketplaces δίνουν στις επιχειρήσεις τη δυνατότητα να έρθουν πιο κοντά στον καταναλωτή, προσφέροντας πληθώρα επιλογών, εύκολη σύγκριση τιμών και υπηρεσιών και, κυρίως, την αίσθηση της ασφάλειας μέσα σε ένα ψηφιακό περιβάλλον που εξελίσσεται ταχύτατα.

Παράλληλα, όμως, δεν πρέπει να ξεχνάμε πως οι ελληνικές επιχειρήσεις καλούνται να επανεφεύρουν τον εαυτό τους μέσα από αυτή τη νέα πραγματικότητα. Η ύπαρξη πολλών marketplaces δημιουργεί έναν έντονο ανταγωνισμό που ωφελεί, βέβαια, τον καταναλωτή, αλλά απαιτεί από τους ίδιους τους παίκτες να καινοτομούν συνεχώς, να αναβαθμίζουν τις υπηρεσίες τους και να επενδύουν σε τεχνολογικές λύσεις που θα τους ξεχωρίσουν.

Είναι, λοιπόν, τα marketplaces μόδα ή ανάγκη; Η απάντηση, κατά την άποψή μου, βρίσκεται στη χρυσή τομή μεταξύ προσαρμογής στις απαιτήσεις της ψηφιακής εποχής και διαρκούς επένδυσης σε ποιοτικές υπηρεσίες. Όσοι το αντιληφθούν έγκαιρα και δράσουν στρατηγικά, θα βγουν κερδισμένοι σε έναν κόσμο που αλλάζει καθημερινά.